La pastenague

Carte d'identité :

  • Taille / Poids Maxi : 1 m
  • Poids moyen 5 à 25 kg Il en a été pêché au palangre de plus de 130kg
  • Environnement : Nord-Ouest Afrique et Méditerranée
  • Mer (5 - 200 m), fonds sableux et parfois estuaire
  • Nourriture : Poissons, crustacés et mollusques
La raie pastenague est une représentante de la famille des rajidés . La raie pastenague se nourrit essentiellement de petits invertébrés ou de poissons plats enfouits dans le sable grâce aux "ampoules de lorenzini". La raie pastenague est équipée d'un ou deux grands aiguillons à l'arriére de son corps qui lui permet de se défendre et d'infliger une piqûre trés douloureuse (la paralisie) à quiconque si frotterait mais n'apporte (ou trés rarement) la mort de l'individus. Son squelette est constitué de cartilage et sa peau, au touché procure une sensation rugueuse (papier de verre). En fait sa peau est couverte de toutes petites écailles dures appelées "denticules cutanées". la raie pastenague, ovipare, pond de gros oeufs peu nombreux recouverts d'une épaisse couche cornée. Sa forme de losange lui vient de ses pectorales transformés en ailes. Sa large bouche est dénuée de dents mais elle pinçe fortement.
 
Pour la reconnaître :
Le corps est lisse et aplati, la tête est quelque peu proéminente. Le museau se situe dans le prolongement des pectorales et forme une petite pointe. La queue, fine et pointue, est plus longue que le corps. Ses petits yeux sont placés sur son dos, près du museau, tandis que sa bouche, garnie de dents, s'ouvre sur sa face ventrale. Elle se nourrit de petits poissons et de crustacés planctoniques. Elle porte sur sa partie antérieure un ou deux puissants aiguillons dentelés qui peuvent dépasser 30 cm à l'âge adulte. Ces aiguillons sont, suivant la situation, des organes d'attaque ou de défense. Ils possèdent des glandes à venin dans la partie inférieure. Une piqûre peut être très douloureuse et engendrer une paralysie momentanée du membre touché.
 
Où la trouver :
La Pastenague vit sur les fonds sablonneux et sablo-vaseux du plateau continental, jusqu'à environ 100 mètres de profondeur. Il est possible de la rencontrer près du bord à la bonne saison par 10 ou 15 mètres de fond, ainsi que près des estuaires (Golfe de Fos). Tout comme certaines grandes Raies, la Pastenague quitte parfois le fond pour nager en pleine eau. Les ondulations de ses pectorales donnent beaucoup de grâce à ses déplacements.